La Chinada Creativa - Los Chinos y sus Grillos | Latinoamericanos en China

Existen animales que a lo largo de la historia, gracias a sus características físicas y personalidad, han creado un vínculo especial con las personas que buscan constantemente de su compañía. El siempre fiel perro, el gato, los pájaros que nos alegran el día con sus canciones, etc. Para los chinos, hay uno en particular que ha conquistado un lugar muy grande en sus corazones: el grillo. Este insecto, en épocas de apareamiento (solo los machos), produce un sonido con la fricción de sus alas para atraer a su pareja y ahuyentar a sus oponentes que por cientos de años ha sido altamente apreciado en este país.
Todo empezó desde tiempos remotos cuando los agricultores notaron como cambiaba el canto y comportamiento de los grillos de la primavera hasta el otoño y decidieron usar esto como referencia para organizar las actividades de siembra y recolección. Después, a principios de la época Tang (AD 618-906) las personas comenzaron a mantener cautivos a los grillos en cajas para disfrutar de sus canciones cuando se quisiera. Sin embargo, en la dinastía Song (AD 960-1278), esta afición tomo un giro inesperado y los grillos se volvieron extremadamente populares no solo como compañeros musicales, si no también como combatientes para peleas. Las personas ricas solían contratar expertos de grillos para entrenarlos y lanzarlos a la batalla, mientras ellos se dedicaban a hacer jugosas apuestas sobre quien seria el vencedor, muchas veces perdiendo la fortuna de la familia.

Las cosas no han cambiado mucho desde entonces. Actualmente, los dueños de grillos siguen disfrutando de sus canciones portándolos a todos lados como si fueran ipods vivientes. Un conocedor disfruta de escuchar las diferentes canciones y los cambios sutiles de tonos de acuerdo a la temporada y la temperatura. Muchas ciudades de China (en el caso de Shanghai en Xizang Nan lu) tienen mercados de flores y mascotas donde se pueden encontrar estos insectos en diversos tamaños y presentaciones, junto con infinidad de tipos de contenedores. Desde los mas sencillos como cajas de cartón o jaulas de bamboo, hasta cajas de marfil o jade tallado. Y justo como sucedía en el pasado, para las personas que gozan del hobby de los grillos, la pelea es la meta suprema.
Existen grillos que se cotizan en el mercado hasta en 8,000 rmb (800 euros) según sus características de guerreros. Un cuerpo y mandíbulas grandes con una cara negra son estándares de un buen grillo, aunque no es tan fácil encontrarlos. Después de capturarlos inicia el entrenamiento. Se meten en cajitas con huecos pequeños solo para ventilación, donde de vez en cuando el entrenador los destapa para molestarlos con una varita intentando así hacerlos mas agresivos. Se les da de comer una dieta especial, se les cuida las patas y las alas, y cuando llega el otoño, están listos para la batalla. En una pelea, los oponentes se pesan primero cual contienda de box, después los dueños se ponen de acuerdo y se colocan los grillos en contenedores transparentes en donde un hombre, con algún objeto, los guiara hasta que se toquen con las antenas para que empiece la acción. Generalmente las peleas duran unos pocos minutos. Cuando los grillos son muy agresivos pelean hasta arrancarse partes del cuerpo y a veces hasta la muerte. Si la pelea no es tan extrema, se declara el vencedor cuando uno de los grillos no hace más sonidos y corre si ve a su oponente acercarse.
No obstante que las apuestas son ilegales en China, siguen siendo una parte importante del juego. Las hay en pequeña y mediana escala, así como peleas secretas donde se apuestan miles de yuanes con grillos igualmente caros. Estas peleas tienen un acceso extremadamente restringido y solo se realizan en invierno, ya que únicamente los grillos mas fuertes sobreviven al frío.
Los grillos más populares son los que vienen de la región de Ninyang, en la provincia de Shandong, donde gran parte de los ingresos familiares vienen de la recolección de estos animalitos. Una buena temporada puede traer ganancias de más de 10,000 yuanes, que seria la entrada principal del año para la familia. A su vez, cada año los visitan miles de personas, principalmente de Shanghai y Beijing, para inspeccionar los campos e intentar hallar a los nuevos campeones.
Es indiscutible que los hombres encuentran una atracción primitiva hacia la violencia y las luchas. Existen peleas de gallos, de perros, las corridas de toros. Pero sin duda, los chinos las llevaron a un nuevo nivel. Y aunque yo en particular no obtengo mucha adrenalina de ver a dos grillos mordisqueándose, lo que si experimenté fue una fascinación al ver la relación estrecha que hay entre dueño y grillo. Los cuidan meticulosamente, se colocan en contenedores tan variados y bellos que no cabe duda del casi fanatismo que hay hacia estos insectos saltarines.

Para los curiosos, les dejo el link de una mini pelea (fuera de china, busquen también en youtube). Aun así, si están en China y tienen oportunidad, láncense al mercado de flores y pájaros mas cercano para que vean toda la parafernalia en vivo y a todo color. Quien quita y se animan a convertirse en entrenadores de grillos o a comprar uno de estos animalitos como mascota cantarína!
http://www.tudou.com/programs/view/33KHZZSmSss/