Los que visitan Hong Kong pueden sentirse como estuviesen visitando un escenario cinematogràfico. Parado en la cubierta del Star Ferry mientras que se deslice a través del puerto, viajando en el ferrocarril ultramoderno a través de la isla o gozando de las visiónes imponentes desde encima del Pico de Victoria (Victoria Peak), uno podrìa sentirse como si hubiera aterrizado de alguna manera en el medio de un drama épico donde el pasado se ha fundido con el presente.
Las imágenes de Hong Kong son seductoras en sus contrastes; viejos barcos de madera que se balancean al lado de barcos transatlánticos enormes; callejones asquerosos detrás de hoteles de lujo; viviendas minúsculas al lado de rascacielos elegantes; vendedores que venden pollo mientras que hablan con teléfonos portátiles, la lista es sin fin. Añade todo esto a una infraestructura excelente, un metro eficiente, magníficos complejos internacionales y encontrarás como una puerta extremadamente suave hacia el mundo chino.
Debido a estos contrastes deslumbrantes, Hong Kong ofrece a los visitantes algo único, la ocasión de experimentar una vibrante ciudad china sin sacrificar las comodidades de tu hogar. Mucho del marco occidental de Hong Kong viene de la herencia dejada por los Británicos, que gobernaron la colonia hasta 1997, cuando fue entregada de nuevo a China como región administrativa especial (Special Administrative Region, por lo tanto denominada SAR).
La influencia británica sigue siendo evidente, del sistema escolar y econòmico del libremercado a los autobúses de dos pisos, los bares estilo inglès, el té por la tarde y las colas ordenadas. Aunque la ciudad fue modelada por los Británicos, ha estado siempre, en su corazón, china; con las tiendas mèdicas chinas, los vendedores de calle, los vivos restaurantes de dim sum, viejos hombres que caminan en el parque con sus pájaros enjaulados y los festivales coloridos.
Hong Kong tiene mucho que ofrecer y puede complacer casi cada interés. Su mezcla entre el este y el oeste ha creado una cultura única. Además de visiónes fantásticas, hoteles de primera clase, calles bulliciosas que ofrecen algunas de las mejores oportunidades para hacer compras del mundo y màs de 20.000 restaurantes, el casi 75% de la tierra de Hong Kong es campo y un increíble 40% del territorio es constituido por zonas verdes conservadas.
Hay 22 parques pintorescos mientras que otras extensiones rurales y marinas han sido declaradas áreas de interés científico especial. Los parques del campo son fácilmente alcanzables y ofrecen una grande oportunidad de huirse ràpidamente para desconectar de la agitación de la bulliciosa ciudad.
Ver todos los sitios de interés turístico es muy fácil por el magnífico sistema de transporte público de Hong Kong. Entre el muy eficiente MTR (ferrocarril/metro de tránsito de masa) y los lujoso transbordadores Jetfoil, los visitantes pueden viajar de manera muy simple.
El chino y el inglés son los idiomas oficiales y se hablan extensamente. El cantonés es el dialecto chino más común, aunque el mandarín, el wu (hablado en Shanghai) y otros dialectos chinos también se hablan. Mucha gente, especialmente en las tiendas, los hoteles y las industrias de servicio, habla inglés.
Hong Kong en cantonés significa "puerto fragante", un nombre inspirado sea por las fábricas del incienso que salpicaban una vez la isla o por la profusión de Bauhinia blakeana rosadas perfumadas, la flor nacional.
Hong Kong abarca 1.078 kilómetros cuadrados, que incluyen la isla de Hong Kong, Kowloon y los territorios nuevos, incluyendo 235 islas periféricas. A excepción de la grande isla de Lantau, la mayor parte de las islas restantes son pequeñas y escasamente pobladas. Una grande población flotante compuesta por habitantes de los barcos atraca en los abrigos construidos para protegerse de los tifones.
El corazón de la metrópoli es la capital de Victoria en la isla de Hong Kong, que sube las calles casi verticales a medio camino encima del pico de Victoria. Elevàndose hasta una altura de 556 metros, la cima del pico tiene la mayoría de las pocas casas separadas y de las mansiones de Hong Kong.
El terreno escarpado ha forzado a casi el 90 por ciento de la población de Hong Kong juntarse en apenas el 15 por ciento de tierra disponible, alcanzando la densidad demogràfica más alta del mundo. El unico espacio para ampliarse es lo de arriba, por eso, en Hong Kong hay unos de los edificios más altos del mundo fuera de New York City.
Para los que deseen viajar más lejos, Macau, colonia portuguésa antes de ser entregada de nuevo a China en 1999, queda justo a una hora de camino de navegaciòn en barco y la misma extensa China se halla justo más allá de la frontera de Hong Kong, una puerta ideal para los viajes a Shangai, Pekín y más allá.
Clima
El clima subtropical de Hong Kong produce un invierno corto y templado y temperaturas altas durante casi todo el año. En primavera (de marzo a mediados de septiembre) hay una temperatura media de 23°C y es extremadamente mojado, causando a menudo peligrosos corrimientos del terreno e inundaciones. En verano (de finales de mayo a mediados de septiembre) es caliente y húmedo con caídas periódicas de lluvia. Las temperaturas pueden llegar hasta los 33°C. En otoño (de finales de septiembre hasta principios de diciembre) es seco con días asoleados claros y temperaturas que flutuan alrededor de los 23°C. En invierno (de finales de diciembre a febrero) hace frío con humedad baja y con una temperatura media de 17°C. El acontecimiento meteorológico más significativo es la estación de los tifones a finales del verano.
La estación de los tifones comienza normalmente en junio y termina en septiembre. Hay, por lo menos, dos o tres tifones anuales que golpean Hong Kong o, por lo menos, afectan el tiempo del territorio. El observatorio real (The Royal Observatory) de Hong Kong es responsable de informar a los medios de comunicación cuando haya una alarma debida a un tifón. Un sistema de alerta que oscila de 1 a 10 indica la peligrosidad. El nivel 8 significa permanecer dentro de las proprias casas puesto que se han suspendido la mayoría de los servicios de transporte público.
Entretención
Hong Kong Disneyland
Con todas las típicas atracciones de Disney, desde 2005, este un gran destino familiar. Ubicado en Lantau island. Las entradas se pueden comprar en línea en la web de Disney, en la estación de MTR Hong Kong Central y en la entrada del parque. Precio para adultos HK$295 (US$38) on día normal y HK$350 (US$45) en días peak (weekends, y feriados nacionales). Precio para niños 3-11 años HK$210 (US$27) en día normal y HK$250 (US$32) en días peak. Menores de 3 años entran gratis.
Para it el Disneyland Express train, toma 21 minutos desde Kowloon y 26 minutos desde Hong Kong Central. Desde el aeropuerto, sólo 12 minutos.
Hong Kong Space Museum
Aprende de Astronomía y tecnología espacial. Es conocido por su "teatro espacial" con uno de los planetarios más grandes del mundo, con pantalla Omnimax y show del espacio varias veces por día.
Hong Kong Cultural Centre, 10 Salisbury Road Tel +852 2721 0226 www.lcsd.gov.hk/CE/Museum/Space/index.htm
Hong Kong Science Museum
Aprender nunca fue tan entretenido ! El museo tiene más de 500 exhibiciones, 80% didácticas sobre temas de cinecia, tecnología, robótica, transporte, realidad virtual y más.
2 Science Museum Road, Tsim Sha Tsui, Kowloon, Hong Kong Tel +852 2732 3232 http://www.lcsd.gov.hk/CE/Museum/Science/
Hong Kong Zoological and Botanical Gardens
Ubicado en la falda norte de Victoria Peak, ocupa 5.6 hectareas. Fundado en 1871. La parte este es conocida como el viejo jardín con juegos para niños, jaulas con aves, Jaguar, Green House y el jardin de la terraza con fuente. El jardín nuevo está en el lado oeste, hogar para los mamíferos y reptiles.
Albany Road, Central, Hong Kong Tel: +852 2530 0154
Ocean Park
este es un imperdible, muy entretenido y con muchas sorpresas para toda la familia o con amigos. Tiene el "Water World", un complejo muy grande con piscinas y otras activididades de agua. Tiene también buenas montañas rusas y shows de animales marinos, además de una preciosa vista al tomar el funicular sobre la montaña. Esta es una avnetura para todo el día, vengan preparadois para caminar muchísimo ! Puedes reservar para jugar con los delfines !
Para llegar MTR a Admiralty Station, o City-bus directo a Ocean Park. Más info: http://www.oceanpark.com.hk/f_index.html
Avistamiento de Delfines
Lugar para avistar el delfín rosado en las aguas del norte de la isla de Lantau, una increible experiencia para ver este hermoso animal. Teléfono (852) 2984 1414
Victoria Peak
Paseo familiar para disfrutar el funicular hacia la cima para ver increibles vistas de Hong Kong. Guarda tu boleto del funicular para un viaje de vuelta gratis desde Peak Tram Station en Central al terminal de Star Ferry.
Actividades y Deportes
Playas
Deep Water Bay/Repulse Bay Beach en el área residencial del lado sur de la isla de Hong Kong es tranquilo en la semana y tiene kioskos con comida y bebida, baños y salvavidas desde Abril a Octubre. También en el lado sur están las playas Repulse Bay y Stanley Main.
South Bay Beach, cerca de Repulse Bay, es una de las mejores y más tranquilas playas para nadar, relajarse y tomar sol. A corta distancia de South Bay Road, sólo lo justo de lejos para desinsentivar a la masa. Las instalaciones son buenas con buenos kioskos de comida, cuartos para cambiarse, baños y quitasoles para arrendar con salva vidas también. En la semana la playa es virtualmente tuya, muy poca gente. Fácil de llegar en taxi desde Deep Water bay, o puedes caminar desde Repulse Bay hacia South Bay Road.
Playas en las otras islas
Lo So Shing Beach en la isla de Lamma es probablemente la mejor palya de la isla, cercana al pueblo de Sok Kwu Wan. Tranquila y con buenas instalaciones, para luego nde un buen día de sol y surf ir por una buena comida de mar en alguno de los muchos restaurantes de Sok Kwu Wan. Toma el ferry desde el Muelle de ferries No. 5 en Central hacia Sok Kwu Wan(35 minutes). Cuando llegues sigue las señales, una caminata de +- 30-minutos para llegar a la playa.
Lantau Island tinen muy buenas playas. 2 de las mejores cercanas entre si, son Pui O Beach y Cheung Sha Upper Beach en la parte sur de la costa. " kilómetros de arena, buans instalaciones y alojamiento. Arriendo de bicicleta y sitio para acampar disponibles también. Ferride muelle No. 7 en Central hacia Mui Wo/Silvermine Bay (35 a 50). A Pui O, toma el bus No.7; a Cheung Sha toma el bus No.4 bus desde Mui Wo.
Surfing in the New Territories
Si te gusta correr olas, para encontrar las mejores olas y buenas playas, aventúrate a Dai Long Wan Beach en Sai Kung Country Park. existen 3 playas conectadas por senderos. Lugar favorito para la creciente comunidad surfista de Hong Kong. No hay alojamiento, sólo camping (mejor!), pero sí encontrarás restaurantes en el área. MTR: Choi Hung Station. Toma el minibus No.1A a Sai Kung, luego el bus No.94 a Wong Shek Pier. Bájate en el centro para visitantes del parque Sai Kung Country Park en Pak Tam Chung y sigue las señales hacia la playa. Toma como 3 horas llegar ! empaca liviano !
Bicicletas
Para los fanáticos de las biciletas pueden recomendamos el paseo de Tolo Harbour Cycling Track, que va desde Sha Tin to Tai Po,seguro, fácil y muy lindo.
Golf
Jockey Club Kau Sai Chau Public Golf (852) 2791-3388, por Gary Player. Otros en Discovery Bay (852) 2987-7273, Deep Water Bay (852) 2812-7070, Clearwater Bay Golf & Country Club (852) 2719-1595, and The Hong Kong Golf Club in Fanling (852) 2670-1211.
Tours Helicóptero
Espectacular y exclusivo con increibles vistas de la isla…si la billetera te lo permite, no te lo pierdas !! www.heliservices.com.hk/
Hípica
Esta es la única forma legal de apuestas en Hong Kong, y es el pasatiempo número 1 de los habitantes de Hong Kong. El Royal Hong Kong Jockey Club organiza carreras los días miércoles, sábados y domingos en Happy Valley o Shatin. Apuesta mínima HK$10. Hong Kong Jockey Club hotline: 1817
Shopping
Hong Kong Island
Un viaje a Hong Kong no estaría completo sin hacerle un poco de daño a la billetera, porsupuesto, comprando. La variedad es indescriptible, hay que verlo para creerlo. Hay de todo y para todos los gustos y para todo tipo de presupuestos. Todo es libre de impuestos (excepto el tabaco y el alcohol).
Aprovecha el apoyo de la Asociación de Turismo de Hong Kong que publicó un libro de bolsillo llamado "Shopping" con una lista de recomendaciones de tiendas y datos prácticos. Asegúrate de comparar precios, ya que es muy común que en una tienda te cobren el 200% más que en otra. Las mayores ofertas se dan entre Diciembre y Febrero; Julio y Septiembre, con descuentos de hasta el 70%.
"The Lanes", Li Yuen Street East y Li Yuen Street West, llenos de puestos con ropa barata, relojes, joyas, maletas, zapatos etc. Abierto de 10 am a 7pm, una aventura en compras, asegúrate de negociar muuucho.
Admiralty es famosa por sus marcas de lujo, Pacific Place es uno de los malls más polpulares con alrededor de 130 + tiendas. Pacific Place está conectada con Admiralty MTR Station.
Stanley Street tiene precios razonables en equipos de fotografía. Hollywood Road por la parte de arrba de Central business district es la zona de antiguedades de Hong Kong. Más al oeste está Sheung Wan con muchos puestos en la vereda en las calles escalera de Central.
Western Market con productos Chinos hechos a mano, en la esquina de Connaught Road y Morrison Street, Sheung Wan. El área al oeste es famosa por sus tinedas pequeñas al estilo chino, vendiendo seafood deshidratado y hierbas medicinales.
Cat Street bazaar vende en pequeños puestos antiguedades como relojes, monedas viejas, etc. También muchas opciones de hierbas medicinales chinas.
Wan Chai's streets muy buena selección de mubles Chinos que felizmente te mandarán a tu hogar/país.
Spring Garden Lane ropa a precios conmpetitivos, con productos originalmente pensados para exportaciones, buena calidad. Ubicado entre Queen's Road East y Johnston Road.
Causeway Bay es conocida como lapequeña Japón, por su gran cantidad de tiendas de departamento Japonés. Zapatos, electrónica y moda en abundancia.
Kowloon
Tsim Sha Tsui tiene la mayor parte de las tinedas de departamento y puestos para regatear. Los factory outlets sobre Granville Road son un deber para los "regateros"…vale la pena !
Harbour City es increible por su famosas compras y centro de entretenimiento. Star House, tiene lo más moderno en computación.
Canton Road, al otro lado de Harbour City, es perfecto para encontrar ropa de diseñadores nacionales e internacionales. Nathan Road "Golden Mile", muy famosa con sus neones y con muchísimas tiendas de electrónica, comida, masajes, ropa, cafes, hoteles, etc. Ojo con las tiendas de electónica, que no te extrañe que te quieran pasar "gato por liebre".
Yau Ma Tei una sorpresa en cada esquina. Con sus neones Yau Ma Tei y sus calles ofrece de todo en joyas y tiednas de ropa. But Yau Ma Tei e más famosa por sus mercados en la calle. Buneos precios!
Mong Kok es famoso por su muy concurridos y facinantes mercados. Para las mujeres el mercado de Tung Choi Street en Mong Kok, es el más popular de Kowloon para gente buscando buenas ofertas en ropa, joyería, etc. También se pueden encontrar productos para hombres y niños.
Hung Hom's Es un distrito de fábricas hechas para exportar con ofertas de ropa y joyas, un buen dato !
Sham Shui Po Es famoso por sus productos de elctrónica, de todo tipo y a buenos precios. Apliu Street, en el área también, es un buen mercado con mucha abundancia, con foco en productos electrónicos "casi-nuevos". Para llegar: salida C2 de la estación de metro Sham Shui Po.